- такая конструкция в коде HTML означает Non Breaking SPace, то есть обычный пробел, но “не прерываемый”. Используется в коде построения таблиц для предотвращения их “коллапса”, или в начале строки, если нужно сделать отступ от края. В общем случае последовательность символов, начинающаяся с & и кончающаяся ; представляет именованный символ (например, & copy ; означает символ копирайта ©) или числовой объект (например, \ означает наклонную влево черту \).

< hr > - прямая горизонтальная серая линия.

< p id=”firstParagraph”>текст параграфа< /p> - так определяют границы параграфа. Параграфы по умолчанию отделяются друг от друга увеличенным межстрочным расстоянием.

< h1>Большой заголовок< /h1> - просто крупный текст.

< h2>А это заголовок со шрифтом поменьше< /h2> - заголовок помельче.

< b>Толстый шрифт (Bold)< /b> - физический тег включения шрифта bold. Аналогично работает логический тег < strong> < /strong>.

< em>тут будет виден наклонный текст< /em> - включение наклонного шрифта.

Одиночные символы (пробелы в после & и до ; уберите):

& deg ;        знак градуса °
& ndash ;    дефис
& nbsp ;      пробел
< br />       возврат каретки
& shy ;        дефис, использующийся для переноса слова
& bull ;        квадратик (или ромбик, или кружок) - маркер начала списка
& quot ;       двойные кавычки "
& lt ;            знак меньше <
& gt ;           знак больше >
& plusmn ;  плюс-минус ±
& trade ;     буковки ™ сверху
& copy ;      знак копирайта ©

Кое-что из вышеуказанного можно рассмотреть на примере простого кода (запустите блокнот, скопируйте и вставьте в любой файл с расширением html, а потом сохраните и просмотрите в браузере):

< !DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN">
< html>
  
< head>
  < title>Пример HTML. Этот текст виден на синей плашке браузера, вверху< /title>
  < meta http-equiv="Content-Type" content="text/html" charset="Windows-1251">
  < meta name="description" content="Еще один пример мета-элемента - 
 описание странички">
< /head>
  
< body>
< h1>Sample heading h1< /h1>
< h2>Sample heading h2< /h2>
< h3>Sample heading h3< /h3>
< hr>
< p id=”firstParagraph”>
   Просто пример параграфа, содержащего текст с некоторыми 
   элементами < strong>логического< /strong> (тег "strong") и < b>физического< /b> 
   (тег "b") форматирования.
   В документах HTML мы также можем обнаружить как объекты именованных 
   символов вроде ©, так и числовые объекты вроде \.
< /p>
< p>
   Теги могут быть < em>вложены < strong> на множество уровней, < /strong>
   < /em>а сложные теги на подобие < a href="http://www.yahoo.com"
   id="link1" class="externalLink">ссылок< /a> могут располагать атрибутами.
< /p>
  
< /body>
< /html>

По мета-элементу < meta http-equiv="Content-Type" content="text/html" charset="Windows-1251"> браузер автоматически устанавливает на страничке просмотр текста в кодировке Windows-1251. Причем эта установка влияет и на кодировку текста  .