При указании маршрута в Cisco можно в качестве показателя надежности указать специальный коэффициент:

ip route x.y.0.194 255.255.255.255 a.b.64.245
ip route x.y.0.194 255.255.255.255 a.c.16.250 50

Этот коэффициент - в данном примере 50 - и есть administrative distance, или административное расстояние. Чем коэффициент меньше, тем маршрут считается более надежным, и он используется в первую очередь. Вариант использования administrative distance - построение резервных альтернативных маршрутов, которые начинают работать при отказе основного (administrative distance часто используется совместно с VRRP [1]).

[Ссылки]

1. Что такое VRRP.